辣椒之所以辣，它的生物学原因是什么？

辣椒之所以辣，它的生物学原因是什么？

辣椒之所以辣是因为辣椒素的自然选择过程，像其他有果实植物一样，辣椒也用美味的果实吸引鸟类等动物食用， 帮助传播种子（上面已经提到）。但是同时被美味吸引的还有一些破坏种子的猎食者，比如啮齿类动物会咬坏果实中的种子，导致它无法发芽。存在辣椒果实中的辣椒素一方面保护种子免受啮齿动物的破坏。退克斯伯里做过一个实验，对同一品种不同辣度的辣椒去喂老鼠，老鼠只吃掉了不辣的品种。另一方面辣椒素的作用是为了对抗真菌，因为真菌腐蚀是种子未能繁育后代就不幸夭折的主要原因。真菌在潮湿环境下最为活跃，退克斯伯里通过实地发现环境潮湿地方的辣椒，相对更加辣。总的来说辣椒用一种专门的化学物质（辣椒素）来对抗微生物和啮齿动物的破坏，这种化学物质（辣椒素）由于对味觉的刺激以及存在抵抗微生物的药用价值 而被人类人工选择和应用。